O Mercado Municipal de Diamantina, também conhecido como Mercado Velho ou Centro Cultural David Ribeiro, é um dos edifícios históricos mais significativos da cidade, com uma trajetória que remonta à primeira metade do século XIX.
História e Evolução
A história do Mercado Municipal começa por volta de 1835, quando o tenente Joaquim Casimiro Lage, um comerciante negro, construiu o edifício com a dupla finalidade de ser sua residência e um ponto comercial. No local, ele também edificou um rancho para acolher tropeiros, viajantes que transportavam mercadorias e alimentos de outras regiões para abastecer Diamantina. Esse entreposto rapidamente se tornou conhecido como “Intendência do Laje” e, popularmente, como Mercado dos Tropeiros.
Ao longo da segunda metade do século XIX, com as mudanças na economia local, a “Intendência do Laje” centralizou e monopolizou os negócios, levando ao desaparecimento de outros pontos de comércio. Em 1889, o local foi oficialmente transformado em Mercado Municipal, visando modernizar e organizar a comercialização de produtos na cidade.
Arquitetura e Tombamento
O edifício do Mercado Velho possui uma arquitetura simples, mas marcante, com fachadas caracterizadas por arcos. Seu desenho singelo, com arcadas em madeira, cunhais e esteios aflorados, é considerado um exemplar notável da arquitetura colonial mineira. O piso interno é em lajes de pedra, e o prédio é tradicionalmente pintado nas cores azul e branco.
Devido à sua importância cultural e histórica, o Mercado Municipal foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1950, reconhecendo-o como parte do patrimônio brasileiro.
Funcionalidade Atual e Eventos
Atualmente, o Mercado Municipal de Diamantina desempenha múltiplas funções:
- Centro Cultural David Ribeiro de Alcântara: Desde uma restauração em 1993, o espaço funciona como um centro cultural, sendo um local de expressão da cultura local e regional.
- Feira Livre: Aos sábados pela manhã, o mercado sedia uma vibrante feira de produtores rurais e artesanato. É possível encontrar produtos culinários, queijos, doces, pimentas, pratos típicos e diversas peças de artesanato local.
- Atrações Gastronômicas e Musicais: Nas noites de sexta-feira, o ambiente se transforma com a “Sexta Nossa” (ou “Sexta Cultural”), um evento que oferece música ao vivo, venda de pratos típicos e cachaça, tornando-se um ponto de encontro e entretenimento.
- Eventos Culturais: O mercado é palco de diversos eventos culturais ao longo do ano, incluindo rodas de seresta, exposições, e outras manifestações artísticas. No subsolo, há o Memorial do Tropeiro e do Ferreiro, um novo atrativo turístico.
- Carnaval: Durante o Carnaval, o Mercado Municipal e sua praça adjacente se tornam um dos principais palcos da folia em Diamantina, recebendo camarotes e shows.
O Mercado Municipal de Diamantina, localizado na Praça Barão do Guaicuí, 170, é um ponto de visitação essencial para quem deseja vivenciar a história, a cultura e a gastronomia da cidade, mantendo viva a tradição de um espaço que sempre foi central para a vida de Diamantina.
